¿Por qué el peso no cuenta toda la historia?
Nuestro peso corporal está formado por diferentes componentes: grasa, músculo, agua, huesos y otros tejidos. Por eso, dos personas que pesan exactamente lo mismo pueden presentar composiciones corporales completamente diferentes. Pesar menos no necesariamente significa estar mejor, de la misma manera que aumentar de peso no siempre representa algo negativo.
Acá es donde aparece una herramienta mucho más interesante: el análisis de composición corporal. En lugar de observar únicamente cuántos kilos pesa una persona, permite diferenciar distintos componentes corporales. Dependiendo del método utilizado, podemos obtener información sobre:
- Masa grasa.
- Masa libre de grasa.
- Masa muscular.
- Agua corporal.
- Distribución de la grasa corporal.
- Grasa visceral estimada.
- Otros parámetros derivados.
Esto permite realizar una evaluación mucho más completa que simplemente subir a una balanza convencional.
Ahora ¿Cómo podemos evaluar la composición corporal?
Existen diferentes métodos para evaluarla, dos herramientas muy utilizadas en nutrición son la bioimpedancia y la antropometría. Cada una aporta información diferente y su elección depende del objetivo de la evaluación.
La bioimpedancia eléctrica (BIA) es un método rápido, no invasivo e indoloro que permite estimar diferentes componentes del cuerpo. Consiste en que el equipo hace circular una corriente eléctrica de muy baja intensidad y mide cómo responden los distintos tejidos. Como el músculo, la grasa y los líquidos corporales presentan diferentes propiedades eléctricas, a partir de estas mediciones y mediante ecuaciones específicas es posible obtener estimaciones de parámetros como: Masa grasa, Masa libre de grasa, Masa muscular, Agua corporal, Distribución segmentaria de algunos componentes, dependiendo del equipo utilizado otros indicadores derivados.
Es importante entender que la bioimpedancia no “ve” directamente la grasa o el músculo, sino que los estima a partir de las propiedades eléctricas del organismo. Por eso, la hidratación, la actividad física reciente, la ingesta de alimentos y otras condiciones pueden influir en los resultados.
Para realizar un buen seguimiento, lo ideal es repetir las evaluaciones bajo condiciones similares y analizar principalmente la evolución a lo largo del tiempo, en lugar de concentrarnos en una única medición.
La antropometría es otro método utilizado para evaluar el tamaño, las proporciones y determinados componentes del cuerpo mediante mediciones realizadas directamente sobre la persona. Puede incluir: Peso y talla, Circunferencias corporales, Pliegues cutáneos, Diámetros óseos y Longitudes corporales. A partir de estas mediciones y utilizando protocolos y ecuaciones específicas, el profesional puede analizar la distribución del tejido adiposo, la proporcionalidad corporal y estimar diferentes componentes de la composición corporal. Para obtener resultados confiables, la antropometría debe realizarse siguiendo una técnica estandarizada y por un profesional correctamente capacitado.
Cual elegir ¿Bioimpedancia o antropometría?
No necesariamente tenemos que pensar en una como mejor que la otra. Son herramientas diferentes que pueden aportar información complementaria. La elección depende del objetivo, las características de la persona y el contexto en el que se realiza la evaluación. En ambos casos, lo más importante no es solamente obtener números, sino interpretarlos correctamente y utilizarlos para evaluar la evolución de cada persona.
¿Para quién puede ser útil conocer su composición corporal?
El análisis puede aportar información interesante en diferentes situaciones:
- Personas que buscan disminuir grasa corporal: permite observar si el descenso se produce principalmente a expensas de grasa y si estamos preservando la masa muscular.
- Personas que quieren aumentar masa muscular: permite realizar un seguimiento de los cambios asociados al entrenamiento y a la estrategia nutricional.
- Deportistas: el peso por sí solo aporta información limitada sobre los cambios producidos durante una planificación deportiva.
- Adultos mayores: preservar masa muscular adquiere especial importancia con el paso de los años.
- Personas que están modificando sus hábitos: permite observar cambios que muchas veces la balanza tradicional no muestra.
¿Por qué es importante preservar la masa muscular durante un descenso de peso?
Cuando buscamos disminuir peso corporal, el objetivo ideal no debería ser simplemente "bajar kilos". Deberíamos intentar favorecer la pérdida de grasa mientras preservamos la mayor cantidad posible de masa muscular.
Por eso, evaluar únicamente los kilos perdidos puede llevarnos a conclusiones equivocadas. El problema de obsesionarnos con la balanza o pesarse constantemente puede generar mucha confusión. El peso corporal puede cambiar diariamente debido al contenido de agua, contenido intestinal, consumo de sodio, reservas de glucógeno, ciclo menstrual, entrenamiento, horario y cantidad de alimentos consumidos.
Por eso, aumentar 500 gramos de un día para otro no significa automáticamente haber ganado 500 gramos de grasa. De la misma manera, una caída rápida de peso tampoco significa necesariamente que todo lo perdido sea tejido adiposo.
El peso es solamente una pieza del rompecabezas. Por eso, cuando está correctamente indicado y bien interpretado, el análisis de composición corporal puede convertirse en una herramienta muy útil para realizar un seguimiento nutricional más completo.
Si querés ir más allá del número de la balanza y conocer mejor cómo está compuesto tu cuerpo, podés realizar una evaluación de composición corporal en Centro Nutricional Market.
La evaluación te permitirá conocer diferentes indicadores y, lo más importante, contar con una interpretación profesional de los resultados para entender qué significan en función de tus objetivos. Trabajamos con la útima tecnología de Inbody por turnos o dudas nos dejes de consultarnos!
Sobre la autora
María Eugenia Dorta Prof. Lic. en Nutrición y fundadora de CentroNutricionalMarket. Desde hace años acompaño a personas a mejorar su alimentación a través de estrategias basadas en evidencia científica y hábitos sostenibles. En este blog comparto información clara y práctica para ayudarte a tomar decisiones informadas sobre nutrición, alimentos y bienestar.